Apuestas de Cobertura: Cuándo Cubrir una Apuesta
En Qué Consiste Cubrir una Apuesta
La cobertura consiste en colocar varias apuestas sobre resultados distintos de un mismo mercado para compensar, al menos en parte, el efecto de un pronóstico fallido. Puede aprovechar diferencias entre las cuotas disponibles o sus cambios con el tiempo. Se parece a una medida de protección, pero no asegura un saldo positivo: su función es reducir la variación entre resultados a cambio de un retorno menor en algunos escenarios. El resultado depende de las cuotas en ese momento.
La expresión inglesa «hedge your bets» también se utiliza fuera de las apuestas para referirse a una decisión prudente. Por ejemplo, en el trabajo alguien puede pedir más tiempo o presupuesto para disponer de los recursos necesarios para terminar un proyecto. En las apuestas deportivas, esa cautela se traduce en cubrir una apuesta inicial con otra selección cuyo resultado sea diferente.
Ejemplo de Cobertura en Fútbol
Al cubrir una apuesta se contemplan varios desenlaces para limitar el efecto de que no se cumpla el pronóstico original. No equivale a retirar la apuesta inicial ni garantiza recuperar todo el importe comprometido. Un partido de fútbol permite ver cómo funciona esta decisión y qué resultados quedan fuera de la cobertura.
Imaginemos unos cuartos de final de la Liga de Campeones entre el Liverpool y el Paris Saint-Germain, un cruce con muchos mercados en las casas de apuestas de la Champions League. Un apostador ha elegido la victoria del Liverpool, pero antes del comienzo empieza a dudar de su pronóstico. Supongamos que ambos equipos atraviesan un buen momento y cuentan con futbolistas capaces de cambiar el desarrollo del encuentro. Ante la dificultad de prever el resultado, decide hacer una segunda apuesta por la victoria del PSG.
Con esa segunda selección ha cubierto parte del riesgo de la primera, aunque también ha aumentado el importe total apostado. Si vence el Liverpool, cobra la primera apuesta y pierde la segunda, por lo que el saldo será menor que sin cobertura. Si vence el PSG, pierde la primera apuesta y cobra la segunda, que compensa al menos una parte de esa pérdida. Si hay empate, en el mercado de resultado final (1X2) fallan ambas apuestas y se pierde todo el importe apostado. En cada caso, el saldo final depende de los importes y de las cuotas de las dos apuestas.
Ventajas y Desventajas de la Cobertura
La principal desventaja es que los dos equipos no pueden imponerse en el mismo encuentro. Si el Liverpool se impone, la apuesta por el PSG falla; si vence el PSG, falla la apuesta inicial. Además, un empate no queda cubierto al apostar únicamente por las dos victorias en el mercado 1X2. Por eso, colocar una segunda apuesta supone asumir otro importe y puede reducir el resultado final cuando el primer pronóstico se cumple.
La ventaja aparece cuando el pronóstico inicial falla y la segunda apuesta sí acierta. Sin cobertura, una apuesta a la victoria del Liverpool que no se cumpla supone perder la cantidad destinada a esa selección. Si el PSG se impone, el retorno de la segunda apuesta puede compensar una parte de esa pérdida. No obstante, el saldo conjunto seguirá dependiendo de cuánto se haya apostado a cada resultado y de las cuotas respectivas.
También es posible cubrir una apuesta durante el encuentro. Quizá el apostador prefiera mantener su selección inicial hasta el descanso, pero entonces cambie su valoración del partido. Imaginemos que el PSG juega mejor y que un futbolista importante del Liverpool ha tenido que retirarse lesionado. Ante una victoria del Liverpool que parece menos probable, el apostador puede colocar una segunda apuesta por el PSG al comienzo de la segunda parte, siempre que exista un mercado de apuestas en directo.
Cobertura Frente al Cierre Anticipado (Cash Out)
La cobertura y el cierre anticipado (cash out) tienen un propósito parecido, pero funcionan de manera distinta. En el cierre anticipado, la casa de apuestas decide si ofrece esa opción, cuándo lo hace y qué importe propone. En una cobertura, el apostador decide qué selección adicional quiere realizar y en qué momento. Si una casa de apuestas no dispone de mercados en directo, no podrá utilizarse esa vía para cubrir la apuesta durante el partido y las selecciones adicionales tendrán que colocarse antes del inicio.
La cobertura mantiene abierta la primera apuesta y añade otra con un resultado diferente. El cierre anticipado (cash out), en cambio, permite aceptar un importe ofrecido antes de que el evento termine y dar por cerrada la apuesta original. Ese importe puede ser inferior al retorno que habría correspondido si se mantuviera la primera selección hasta el final. Ninguna de las dos opciones resulta preferible por definición: en la cobertura, el saldo depende de las cantidades y de las cuotas disponibles; en el cierre anticipado, de la oferta presentada.
Para decidir entre cubrir una apuesta y utilizar el cierre anticipado (cash out) no existe una regla que sirva para todos los partidos. Las circunstancias pueden cambiar mucho, incluso durante un mismo encuentro. Conviene observar el desarrollo del juego, valorar el rendimiento de los equipos y comparar qué efecto tendría cada opción sobre la cantidad total comprometida, en lugar de decidir únicamente por una reacción momentánea.
Que el Paris Saint-Germain domine una fase del partido no significa que vaya a mantener esa superioridad hasta el final. Del mismo modo, un Liverpool con dificultades puede crear una ocasión que cambie el marcador. Una reacción precipitada a lo que está ocurriendo puede llevar a cubrir una apuesta o a aceptar un cierre anticipado cuando después no habría sido necesario. Es preferible revisar la situación con calma y valorar las consecuencias de cada alternativa.
Conclusión
Cubrir una apuesta implica equilibrar el efecto de distintos resultados y asumir el coste de una segunda selección. Como ocurre con el cierre anticipado (cash out), la decisión puede reducir una pérdida, pero también rebajar el retorno que habría ofrecido la apuesta inicial si acertase. Por eso, no siempre conviene cubrir: hacerlo de forma precipitada o con cuotas poco favorables puede empeorar el saldo conjunto. La decisión debe basarse en las circunstancias del partido y en los importes y cuotas disponibles.
